Autobús turístico en Malta: coge la ruta sur, el autobús normal para el norte

En Malta hay dos circuitos turísticos, cuestan lo mismo, y casi todos los visitantes eligen el equivocado. No porque la ruta norte sea mala, sino porque compite con una red de autobuses que ya hace el mismo trabajo por una fracción del precio, mientras que la ruta sur apenas tiene competencia.

Esto es lo que cubre cada una en realidad, según las listas de paradas del propio operador.

Los dos circuitos, uno junto al otro

Ruta Sur de Malta (Roja) – Valletta, Hypogeum, Vittoriosa Waterfront, Żejtun Church, Marsaxlokk Fishing Village, Għar Dalam Cave & Museum, Blue Grotto, Ħaġar Qim & Mnajdra Temples, The Limestone Heritage, Sliema.

Ruta Norte de Malta (Azul) – Valletta, San Anton Gardens, The Crafts Village, Aviation Museum, Mosta Church, Mdina, Rabat, Mġarr Church, Golden Bay, Buġibba Square, Splash and Fun Water Park, St George’s Bay, Spinola Bay.

Míralas ahora como transporte y no como turismo. La lista norte es un recorrido por lugares a los que el autobús normal llega con comodidad y frecuencia: Mdina y Rabat están entre los destinos mejor conectados de la isla, Buġibba y St Julian’s tienen líneas muy densas, Golden Bay cuenta con su propio servicio. Un viaje sencillo cuesta 2,50 € en verano y 2,00 € en invierno, válido durante dos horas con trasbordos gratuitos.

La lista sur es lo contrario. Ħaġar Qim, Għar Dalam, la Blue Grotto y Marsaxlokk están en ramales separados de una red que entra y sale de La Valeta, lo que significa que encadenar tres de ellas en autobús público te cuesta la mitad del día en conexiones. Nos enfrentamos justo a ese problema para dos de estas paradas en Blue Grotto y Marsaxlokk: las líneas directas a cada una salen de La Valeta y se dirigen en direcciones distintas.

Eso es lo que realmente vende el circuito rojo. No el piso superior, sino el hecho de que es el único vehículo de la isla que visita los lugares del sur en un orden con sentido.

Los horarios de salida importan más que la frecuencia

Según el anuncio del operador, los autobuses salen de Sliema Ferries a las:

Ruta	Salidas
Norte (Azul)	09:00, 10:00, 11:00, 12:00, 13:00, 14:00, 15:00
Sur (Roja)	09:30, 10:30, 11:30, 12:00, 13:00, 14:00, 15:00

La salida de las 15:00, en ambas rutas, solo funciona de lunes a sábado. El domingo, el último autobús sale a las 14:00.

Dos consecuencias, y la segunda es la que le arruina el día a la gente.

Primero, un billete vendido como hop-on hop-off solo lo es por la mañana. Con la última salida a las 15:00, cada parada en la que te bajes por la tarde es una que tendrás que abandonar por tu cuenta, o no abandonar en absoluto. Planifica las bajadas antes del almuerzo y trata la parte final del circuito como un simple paseo panorámico.

Segundo, el mercado de pescado de Marsaxlokk es en domingo, y está en la ruta roja – así que el día en que más quieres el circuito sur es justo el día en que tiene una salida menos y termina una hora antes. Si el mercado es el motivo del viaje, coge la de las 09:30 y acepta que te comprometes con la primera mitad del día.

Qué compran 25 €, y qué más compran 25 €

El billete de nuestro catálogo cuesta 25 € por un billete de un día, con 2.385 reseñas y 4,0 estrellas – la media más baja entre las veinte ofertas más reseñadas de la isla, algo que vale la pena saber antes de reservar. Una variante que añade un paseo en barco opcional cuesta 28 €. El anuncio indica que el precio cubre el billete de autobús, los auriculares y las entradas, aunque no especifica cuáles, así que compruébalo en la página de la oferta en vez de darlo por hecho.

No lo des por hecho especialmente con el Hypogeum. La propia página de Heritage Malta fija la entrada de adulto a Ħal Saflieni en 35,00 € – más que todo el billete de autobús – con jóvenes de 12 a 17 años y mayores de 60 a 20,00 €, niños de 6 a 11 a 15,00 €, y una entrada de última hora a 50,00 €. También indica que solo se permite la entrada a 10 personas a la vez, que una sola persona puede comprar un máximo de cuatro entradas, salvo las familias, y que los niños de 1 a 5 años no se admiten a ningún precio. Es una reserva aparte y anticipada, no una parada en la que uno entra bajándose del autobús.

La audioguía está disponible en 16 idiomas, entre ellos maltés y polaco – más que la mayoría de las visitas guiadas de aquí, y una razón de peso para preferirlo si seguir un comentario en inglés te cuesta trabajo.

Ahora la comparación que nadie que te venda el billete va a hacer por ti. La tarjeta Explore Adult de Malta Public Transport cuesta 25,00 € por siete días de autobuses ilimitados en las líneas diurnas y nocturnas – las únicas que no cubre son las tallinja Direct. El mismo dinero. Una compra un día de comentario en un circuito fijo; la otra compra una semana para ir adonde quieras.

Eso no es un argumento contra el autobús turístico. Es el argumento para comprar exactamente un día de él, en la ruta roja, y dejar la tarjeta Explore para cubrir el resto de la semana.

Quién debería evitarlo por completo

Si tienes una semana y ningún interés en el extremo sur. Todas las paradas del circuito norte son accesibles con la tarjeta semanal de 25,00 €, y Mdina merece más tiempo del que permite un circuito – mira Mdina y Rabat con las catacumbas.

Si estás en La Valeta un solo día. La ciudad se recorre a pie de punta a punta en unos veinte minutos y el autobús turístico sale de Sliema. Un recorrido a pie por La Valeta te lleva dentro de los edificios, que es donde de verdad está la ciudad.

Si llueve. Un piso superior descubierto bajo un chaparrón invernal maltés es el peor asiento de la isla, y la entrada es válida para un día, no para el siguiente día seco.

También hay un circuito turístico independiente en Gozo, con 1.285 reseñas, que es una propuesta distinta: Gozo tiene una red de autobuses más débil que Malta, así que allí el autobús turístico llena un vacío real. Se combina con una excursión de un día en vez de sustituirla – mira Gozo en un día.

Para las alternativas guiadas que cubren el mismo territorio del sur con una persona en vez de unos auriculares, qué hacer en Malta empieza desde 2,50 €, y los días centrados en los templos están bajo templos e historia de Malta desde 5 €.