Las Tres Ciudades: el tour que solo para en dos

Tres ciudades fortificadas se alzan sobre dos lenguas de tierra frente a La Valeta, y cada una lleva dos nombres. Birgu es también Vittoriosa, Senglea es también Isla, Cospicua es también Bormla. Son más antiguas que la capital, fueron la primera base de los Caballeros, y se llevan lo peor del ruido del tráfico del Grand Harbour y ninguno de sus grupos en autocar.

También producen una de las frases más instructivas de GetYourGuide, a la que llegaremos.

Qué incluye realmente la visita guiada

El producto principal es una excursión de 4 horas a 40 €, 4,5 estrellas sobre 3.010 reseñas. La página de reserva detalla qué incluye el precio: traslados de ida y vuelta, un autobús con aire acondicionado, un guía autorizado, una visita a pie por Vittoriosa y Senglea, y un paseo en barco en una frejgatina maltesa tradicional. La comida, las bebidas y las propinas no están incluidas.

Y luego, en su propia sección de información antes de reservar, esto:

“The visit to Cospicua is a panoramic drive-by; we will not be stopping there.”

Un tour que lleva el nombre de tres ciudades solo para en dos. No es un escándalo – Cospicua es la más obrera de las tres, con menos que recorrer a pie que sus vecinas – pero es el tipo de cosa que conviene saber antes de subir al autobús, no después.

Otras dos líneas de la misma página merecen los treinta segundos que se tarda en leerlas:

• La hora que figura en tu entrada no es tu hora de recogida. La recogida se produce en algún momento entre las 08:15 y las 09:15 según dónde te alojes, y el operador te pide que lo contactes unos días antes para confirmar.
• El paseo en barco depende del tiempo. Si no puede realizarse, el tour pasa más tiempo en las ciudades en su lugar.

La página también indica que el tour no es apto para personas con movilidad reducida, para usuarios de silla de ruedas, ni para personas propensas al mareo.

La forma más barata de llegar, y el billete que nadie menciona

No necesitas un autobús. Malta Public Transport opera un ferry entre La Valeta y Cospicua, que sale de Cospicua cada media hora de 06:30 a 19:00. La tarifa diurna de adulto es de 3,00 € solo ida y 5,00 € ida y vuelta; para niños, 1,00 € y 1,50 €. El servicio nocturno empieza a las 19:30 y cuesta más: 3,50 € solo ida, 5,20 € ida y vuelta. Nuestro propio catálogo vende la travesía de ida y vuelta como entrada por 5 € – el mismo dinero que en la taquilla, así que no se gana nada reservándola de antemano.

El detalle que convierte esto en lo mejor del puerto en relación calidad-precio está en la propia página del operador: los pasajeros que salen de Cospicua reciben un billete para el ascensor de Upper Barrakka, que te lleva desde el muelle hasta la parte más alta de las murallas de La Valeta, en pleno centro. Si alguna vez te has quedado al pie de esas murallas en agosto, entenderás lo que vale.

Así que: ferry de ida por la mañana – que te deja en tierra en Cospicua, la única ciudad por la que el autobús solo pasa de largo –, subida por Bormla, luego Birgu y Senglea a tu ritmo, ferry de vuelta a última hora de la tarde y el ascensor hasta La Valeta mientras cae la luz. Es la misma geografía que el tour de 40 €, sin el guía, más la ciudad que este se salta, más la libertad de quedarte a cenar.

También hay un crucero panorámico de 90 minutos desde Sliema que pasa junto a La Valeta y las Tres Ciudades, a 20 €, 4,3 estrellas sobre 1.073 reseñas. Es un paseo en barco, no una visita – ves los bastiones desde el agua y no desembarcas en ningún sitio.

Fort St Angelo

El único recinto con entrada, en la punta de Birgu, y la razón para elegir la versión guiada si los fuertes son lo tuyo. Heritage Malta lo cobra a 10,00 € para adultos, 6,00 € para jóvenes de 12 a 17 años, mayores de 60, estudiantes y tarifas reducidas, y 4,00 € para niños de 6 a 11 años.

Heritage Malta clasifica el recinto como accesibilidad parcial e indica que la parada de autobús más cercana está a 10 minutos a pie. Es un fuerte sobre un promontorio; la subida es lo que lo define y también el obstáculo.

Qué versión te conviene

Elige el tour guiado si quieres la historia contada de forma continua, si quieres la barca en el puerto incluida sin tener que organizarla tú mismo, y si que te recojan en el hotel importa más que la hora dentro de la cual puede moverse tu hora de recogida.

Elige el ferry si prefieres pasar cuatro horas en las ciudades antes que cuatro horas siguiendo un horario, si alguien del grupo no tiene el paso firme – el ferry y el ascensor suben por ti – o si el presupuesto va destinado a otra cosa.

Elige la visita a pie de 20 € desde Cospicua si quieres guía pero no autobús. Nuestro catálogo tiene una visita guiada a pie de dos horas y media que sale de Cospicua y recorre Senglea, Bormla y Birgu – las tres, a pie – con 4,9 estrellas sobre 175 reseñas. Es la respuesta directa a la objeción con la que abre este artículo, y cuesta la mitad que el autobús.

Elige el crucero desde Sliema solo si ya has recorrido las ciudades a pie. Desde el agua son una silueta, y muy buena, pero no pondrás un pie en ninguna de ellas.

Birgu es la que conviene recorrer a pie si solo visitas una. Los callejones detrás de la marina son residenciales, las puertas están numeradas en la piedra, y nadie intenta venderte nada – lo que, después de una mañana en La Valeta, es un auténtico cambio de temperatura.

Nuestra categoría de visitas guiadas a pie por La Valeta y Mdina reúne 122 ofertas desde 5 €, mediana 50 €, y la mayoría de los productos sobre las Tres Ciudades están dentro de ella; las excursiones en barco están en excursiones en barco por Malta, 162 ofertas desde 5 €, mediana 40 €. La misma advertencia se aplica a ambas, y es de lo que trata todo este artículo: lee lo que el tour dice que no hace. En una excursión de un día a Gozo esa línea trata de una entrada al templo. Aquí trata de una ciudad entera.